En 1966, Claude Givaudan (1938-1988) ouvre à Paris la galerie Givaudan ; en 1978, il inaugure à Genève, sa ville natale, sa seconde galerie. Bien qu’issu d’une famille renommée de chimistes spécialisés dans la création d’arômes et de parfums, Claude Givaudan se passionna plutôt pour le monde de la culture, de la littérature et de l’art contemporain. La galerie a organisé de nombreuses expositions, parmi lesquelles celles de Piotr Kowalski, Takis, Louis Cane, Sturtevant, « Ready-mades et éditions de et sur Marcel Duchamp », Carl Fredrik Reuterswärd, etc. 

Mais, c’est dans le domaine de l’édition que le rôle de Claude Givaudan fut primordial. Inventif, curieux et novateur, il édite, dès 1965 et pendant près de vingt ans, des multiples d’artistes, des livres, des estampes, des sculptures, des disques et des films, en complicité avec des poètes, des écrivains, des artistes et des cinéastes. Utilisant des matériaux inattendus dans le monde des livres, comme le rhodoïd, l’acétate et le métal, il a développé une production d’une originalité débridée qui tient aussi à la variété des formats adoptés pour les livres : boîtes de carton, sculptures de papier, plaquettes de bois ou balles de ping-pong. A qui lui demandait pourquoi il appelait encore ces « objets » des livres, il répondait qu’il s’agissait bien de « livres, car ils contenaient des textes à lire, des livres qui ne recherchaient ni la simplicité ni la facilité de compréhension ».

Une généreuse donation d’un ensemble presque complet de ces éditions au MAMCO – dont de nombreux tirages de tête – permettait de rendre hommage à un éditeur singulier, qui n’hésitait pas à tancer le lecteur en glissant dans le Catalogue-Sculpteurs (1966) l'avertissement suivant : « Catalogue destiné aux stressés, hyperactifs, sur-occupés, flemmards & impatients qui, plutôt que de se déplacer, préféreraient consulter ces fiches au coin du feu, une bonne pipe et un verre de whisky à portée de main ».

• L’exposition, organisée par Françoise Ninghetto, conservatrice honoraire, était construite autour du don Soizic Audouard et Xavier Givaudan en mémoire de Claude Givaudan